Emuladores: Direto do Túnel do Tempo para a Tela do Monitor

As sempre divertidas mesas de pinball, tema da coluna do último dia 21 de agosto e que pode ser relida nesse endereço, não eram as únicas atrações a reinar absolutas nas casas de fliperama. Os jogos eletrônicos também foram bastante apreciados, onde clássicos como Pac-Man, Space Invaders, Street Fighter e outros tantos tinham a incrível capacidade de rapidamente transformar as mesadas em um bom punhado de fichas. E assim como o pinball, que pode ser simulado nos computadores pessoais, esses grandes clássicos também podem ter de volta os seus momentos de glória, trazendo todo aquele desafio e diversão que hoje são raramente encontrados. E o melhor: de forma simples e totalmente descomplicada. Como? Usando programas específicos, chamados de emuladores, que permitem que jogos desenvolvidos para um determinado tipo de hardware possam ser executados, de forma mais precisa possível, nas máquinas atuais.

Utilizados há décadas nas mais diversas aplicações, somente nos últimos dez anos que os emuladores de jogos eletrônicos começaram a ganhar força, em grande parte devido à internet, que ajudou a disseminar a idéia e a reunir centenas de entusiastas que passaram a contribuir ativamente dos projetos para aperfeiçoá-los e aumentar a quantidade de jogos suportados. Um bom exemplo disso é o famoso M.A.M.E., que em fevereiro próximo completará 11 anos e que já alcançou a incrível marca de 6 mil jogos compatíveis com o sistema, graças ao seu código-fonte aberto a às contribuições de desenvolvedores do mundo inteiro.

Contudo, usar a maioria desses emuladores nunca foi uma tarefa simples. Além de ter que lidar com complicados parâmetros de configuração para obter a melhor performance possível, grande parte dos novos usuários enfrentavam dificuldades na hora de encontrar as imagens que representavam a versão original dos jogos (comumente conhecidos como ROMs). Cientes disso, alguns desenvolvedores optaram por simplificar ao máximo o uso dos seus emuladores, criando versões em Java que rodam diretamente na janela do navegador. Com isso, não há a necessidade de instalar nenhum software extra, bastando estar conectado à internet e possuir o Java Virtual Machine versão 1.5 ou superior (que pode ser obtido gratuitamente nesse endereço.

Um dos sites que mais tem chamado a atenção ultimamente nesse sentido é o Gagaplay, cujo emulador JEmu2, criado por Erik Duijs, oferece suporte para uma grande quantidade de clássicos. Constantemente atualizado para incluir novos jogos e oferecendo uma performance excelente, usá-lo não poderia ser mais simples: após visitar esse endereço, clique no link “Click here to start JEmu2!”, pressione o botão “Run” da caixa de diálogo que será exibida e aguarde o carregamento da interface principal. Uma tabela com os jogos suportados será exibida em seguida, com algumas opções no painel inferior, sendo que mais importantes são “Play in a window”, que deve permanecer ativada caso não se deseje que a tela seja totalmente ocupada, e “Renderer”, que controla como o jogo será exibido, incluindo a interessante opção 3D, que simula o aspecto distorcido da tela existente nos gabinetes originais.

Para carregar um jogo, selecione-o na lista e clique em “Start!”. A tela principal será exibida, aguardando que uma ficha seja depositada. Pressione “5” para adicionar um crédito e “1” para iniciar a partida. O controle da direção dos personagens é feito com as setas do cursor, e, dependendo do jogo, “CTRL”, Barra de Espaço, “Z”, “X” e “C” funcionam como os botões presentes no painel. Para voltar ao menu de seleção de jogos, pressione “Esc”.

Os antigos vídeo-games de 8 bits também não foram esquecidos, e no mesmo site é possível relembrar de alguns dos melhores jogos para o Master System e os inesquecíveis MSX I e II, clicando sobre as suas respectivas abas na porção superior do emulador. Para matar as saudades do antigo Nintendo, o site vNes oferece mais de 300 jogos online, enquanto que o ótimo Every Video Game conta com um acervo impressionante de quase 1.400 jogos dos mais diversos sistemas, todos prontos para jogar e sem que seja preciso instalar nada.

E para conhecer um pouco mais sobre o fascinante universo dos emuladores, os sites Emulando e Emumaníacos são dois ótimos pontos de partida em português, onde estão reunidas as histórias desses vídeo-games, as últimas notícias em matéria de emulação, guias de introdução e muitos outros assuntos relacionados aos antigos – mas ainda divertidíssimos– sistemas.

E mais…

Outra forma de relembrar alguns dos melhores clássicos é através dos remakes, criados por desenvolvedores independentes e que podem ser réplicas idênticas dos jogos originais ou apresentar gráficos e sons atualizados, mantendo apenas a jogabilidade.

O site Remakes cataloga centenas desses jogos, e anualmente promove uma competição para eleger quais são os melhores. A maioria dos jogos são distribuídos gratuitamente. Imperdível!