Unity: jogos sofisticados rodando diretamente no browser!
Quando pensamos em conteúdos interativos rodando diretamente na janela do navegador, geralmente nos vem à mente os aplicativos que utilizam as consagradas tecnologias Flash e Shockwave. Não é para menos. Estabelecidas há mais de uma década, e oferecendo suporte para diversas plataformas, essas tecnologias –em conjunto com a versátil e não menos importante Java—são responsáveis pela maioria esmagadora de jogos, animações e apresentações multimídia disponíveis atualmente na rede.
Essas tecnologias, no entanto, não são as únicas a desempenhar um papel importante quando o assunto é o entretenimento online. Dezenas de outras alternativas menos conhecidas, mas tecnicamente eficientes, também estão na luta por seu espaço nesse concorrido segmento, investindo sério para criar ferramentas cada vez mais avançadas para maximizar a experiência dos interessados em games e aplicativos multimídia em geral. E o Unity, um sofisticado mecanismo especializado na criação desse tipo de conteúdo, é um dos que mais tem se destacado ultimamente.
Desenvolvido pela Unity Technologies desde meados de 2005, e sendo aperfeiçoada com freqüência para manter-se atualizada com os avanços dos games de última geração, a ferramenta consegue agregar uma série de características atraentes. Para os desenvolvedores, por exemplo, além da relativa facilidade de aprendizado, e a rapidez para concluir os projetos, ela garante uma excelente performance e compatibilidade graças ao suporte híbrido do DirectX e OpenGL para a geração dos gráficos.
O uso das biblioteca Ageia PhysX, responsável pela simulação física apurada, e da conhecida API OpenAL, que permite incorporar sons tridimensionais com notória simplicidade, são outros destaques, assim como a praticidade de poder rodar os títulos a partir do navegador (através de um plugin gratuito Unity Web Player), ou instalá-los como um jogo convencional. O melhor de tudo, porém, é que os games são multiplataforma, sendo compatíveis com o Windows, o Mac e, futuramente, com o Nintendo Wii.
E o que não faltam são games totalmente gratuitos desenvolvidos para demonstrar todas as capacidades do Unity. O novíssimo Splume, idealizado por um grupo de programadores interessados em criar novos conceitos de jogabilidade usando as leis da física como base, é um ótimo exemplo e tem tudo para agradar aos fãs dos jogos casuais.
Inspirado no clássico Puzzle Bobble,o título inova ao transformar a força da gravidade em um elemento decisivo para encontrar a solução dos quebra-cabeças. Mantendo intacto o objetivo original de remover todos os objetos ao agrupar três ou mais peças de uma mesma cor, as principais diferenças estão na trajetória dos disparos não serem mais retilíneos (dependendo da distância do alvo, a bola envergará devido à atração gravitacional) e a variedade de criativos obstáculos que exigem um cauteloso planejamento para não ser enterrado pelas mesmas.
Além disso, o jogo oferece animações incrivelmente realísticas, 32 estágios desafiadores e uma modalidade livre de sobrevivência em que a sucessão de objetos não cessa, garantindo o divertimento por horas a fio.
Quem preferir os jogos de ação, encontrará boas opções como o eletrizante FPS Avert Fate. Sem deixar nada a desejar quando comparado com os títulos comerciais do mesmo estilo, as missões consistem em encontrar meios de sobreviver em um ambiente futurístico abarrotado de andróides e intensos ataques aéreos.
Desenvolvido em poucas semanas por dois talentosos programadores, o jogo, totalmente gratuito e compatível com PCs e Macs, conta com personagens realisticamente articulados que reproduzem movimentos com expressiva naturalidade, cenários abertos com visuais deslumbrantes, efeitos sonoros convincentes e algumas gratas surpresas. Uma opção imperdível aos apreciadores do gênero.
Mas os jogos não são o único ponto forte do Unity. A criação de apresentações virtuais que simulam passeios em ambientes interativos também merece destaque. Fazendo uso do seu novo mecanismo criado para a reprodução fidedigna de vastos terrenos, é possível recriar vastas localizações que são ricamente detalhadas, como é possível observar fazendo um passeio pela belíssima ilha Tropical Paradise.
Recintos fechados, como as dependência internas de um apartamento realisticamente iluminadas por distintas fontes de luz, também podem ser facilmente recriados, e o interessante Room of Shadows exemplifica bem essas capacidades. Em ambos os casos, para obter uma experiência mais rica, é aconselhável executá-los em tela cheia, clicando com o botão direito do mouse sobre o aplicativo e ativando a opção “Go Fullscreen”.
Muitos outros exemplos interessantes podem ser encontrados com expressiva facilidade na rede, incluindo a galeria disponível no site oficial, os passatempos publicados no Unity Community (que também inclui dicas e informações para os desenvolvedores), os criativos aplicativos experimentais do Shift Control e o site oficial do game comercial Global Conflicts: Palestine
Embora a ferramenta produza aplicativos que rodam perfeitamente nos PCs, o editor usado para criá-los atualmente só pode ser executado em Macs. Uma versão para Windows está planejada, mas ainda não há previsão para o seu lançamento. Os applemaníacos, porém, podem testá-la gratuitamente, baixando a versão de avaliação.